El huracán Milton causó grandes daños en el Tropicana Subject, lo que obligó a los Rays a jugar ante los Yankees. … [+]
En comentarios hechos como parte de las reuniones trimestrales de propietarios de la MLB, el comisionado Rob Manfred dijo que a pesar de las persistentes preocupaciones sobre la financiación de un nuevo estadio para los Tampa Bay Rays, los planes de expansión siguen en marcha.
La Madre Naturaleza ha alterado el cronograma para una votación sobre el financiamiento de un estadio de béisbol propuesto de $1,370 millones que reemplazaría al Tropicana Subject. En julio, los comisionados del condado aprobaron $312,5 millones en bonos provenientes de los ingresos del impuesto turístico para pagar una parte del estadio. Con las elecciones recientes y el huracán Milton arrancando el techo de The Trop, el condado de Pinellas pospuso una votación para finalizar los bonos para el martes, lo que obligó a los Rays a jugar duro dado que vieron la votación como una formalidad.
En una carta de los Rays al condado de Pinellas, afirman: “En ningún momento se nos dio ninguna indicación de que el BOCC podría optar por retrasar la resolución del bono suplementario el 29 de octubre”. Agregaron que cualquier retraso en cumplir con la apertura en 2028 del nuevo estadio planeado agregaría costos adicionales.
“Como hemos dejado claro en cada paso de este proceso, una entrega del estadio en 2029 resultaría en costos significativamente más altos que no podemos absorber solos”, agrega la carta.
Cuando se le preguntó sobre el asunto el miércoles, Manfred intentó reducir las tensiones entre ambas partes.
“Hay mucha incertidumbre con respecto a la situación en Tampa; Gran parte de esa incertidumbre simplemente no la controlamos”, dijo Manfred. “Necesitamos dejar que los funcionarios del gobierno de la Bahía de Tampa determinen dónde se encuentran en una variedad de temas. Entiendo el retraso dado el tipo de daño que sufrieron allí. Simplemente tendremos que esperar a que parte de esa incertidumbre se resuelva por sí sola”.
Manfred ha dicho que cuando expire su último contrato, dejará su cargo de comisionado de la liga en 2029. Una de sus decisiones heredadas sería expandir la Main League Baseball de los 30 clubes actuales a 32, muy probablemente con una realineación regional.
Si bien el trabajo no se completará cuando se retire de la liga, continúa creyendo que la expansión seguirá por buen camino y lo dijo el miércoles. Mientras la situación de los Rays continúa desarrollándose, Manfred dijo que la reubicación de los Atléticos y el nuevo estadio en Las Vegas (la otra ficha de dominó que tiene que caer junto con el nuevo estadio de los Rays) sigue encaminada “al 100%”.
“Entiendo que parece haber cierta sensación de duda que persiste ahí fuera, pero [Athletics owner] John Fisher está completamente comprometido con el proceso”, dijo Manfred. “El edificio ha sido demolido, el sitio está disponible; están en camino de una apertura en 2028. Han pasado por el proceso de demostrar que, independientemente de que tome socios locales o no, tiene la capacidad para construir el estadio. Vamos a toda velocidad.
“Tengo la esperanza de que podamos resolver la situación en Tampa Bay de una manera que me mantenga dentro del cronograma que he articulado, que es tomar una decisión de expansión antes de que me vaya en cuatro años”.