Las mujeres han logrado avances significativos en el Congreso en las últimas elecciones, pero ese progreso se ha estancado por primera vez desde 2016, por debajo de los niveles récord actuales.
La última mujer en perder su carrera es la representante demócrata Mary Peltola, y NBC Information proyecta su derrota ante el republicano Nick Begich en Alaska. Otra legisladora, la representante republicana Michelle Metal, está atrapada en una carrera reñida y no definida en el sur de California, donde actualmente está detrás del demócrata Derek Tran por un estrecho margen.
Si Metal también pierde, el número de mujeres en el próximo Congreso, incluyendo tanto la Cámara como el Senado, llegará a 150 (incluida la eventual ganadora del recuento del primer distrito de Iowa entre la representante republicana Mariannette Miller-Meeks y la demócrata Christina Bohannon). Eso significa que el próximo Congreso podría comenzar con una mujer menos que las 151 que estaban en el Congreso el día de las elecciones, según datos del Centro para Mujeres y Política Estadounidenses del Instituto de Política Eagleton de la Universidad de Rutgers, la primera disminución desde 2010 y sólo la segunda desde 1978.
Si Metal gana, esa cifra sería 151, la misma cantidad de mujeres en el Congreso el día de las elecciones, y el primer estancamiento desde 2016, cuando el presidente electo Donald Trump ganó su primer mandato.
En ambas elecciones, Trump derrotó a oponentes en las elecciones primarias y generales que buscaban convertirse en la primera mujer presidenta. Después de su primera elección, las mujeres lograron avances significativos en el Congreso en las elecciones de 2018 y 2020, pero ese progreso se desaceleró en 2022, en parte porque las elecciones a la Cámara de Representantes se vieron sacudidas por la redistribución de distritos, dijo Kelly Dittmar, directora de investigación y académica del Middle for American. Mujeres y Política.
Ambos escenarios significan que el número de mujeres en el próximo Congreso tampoco alcanzará el récord precise de 152 mujeres, tras la victoria en las elecciones especiales de la representante demócrata de Texas Erica Lee Carter este mes.
“El progreso de las mujeres en la política no es inevitable”, dijo Dittmar. A pesar de los avances de 2018 y 2020, las mujeres todavía son superadas en número en el Congreso: representan el 28% de los legisladores y la mitad de la población.
“Ya estamos en un lugar donde las mujeres están subrepresentadas, por lo que cualquier disminución en el ritmo del cambio significa que va a tomar mucho más tiempo llegar a una paridad uniforme, cierto, que es justamente ese nivel básico de representación que estaría a la altura”. a nuestra supuesta promesa de una democracia representativa”, dijo Dittmar.
“Cualquier disminución es un revés en ese camino hacia la paridad”, añadió.
Las mujeres demócratas están en camino de igualar su récord precise de 94 mujeres en la Cámara. El Senado incluirá a 16 mujeres demócratas, igualando también el récord precise, incluidas dos mujeres negras que sirven juntas por primera vez: Angela Alsobrooks de Maryland y Lisa Blunt Rochester de Delaware, quienes ganaron las carreras por escaños abiertos. Las mujeres republicanas en el Senado también alcanzarán su récord precise, con nueve en la cámara.
El número de mujeres republicanas en la Cámara de Representantes disminuirá debido a algunas pérdidas y jubilaciones, pasando de 34 en el Congreso precise a 31 o 32, dependiendo de las carreras de Metal y Miller-Meeks. Las mujeres republicanas están agregando dos nuevos miembros a sus filas en la Cámara: la republicana de Dakota del Norte, Julie Fedorchak, y la republicana de Carolina del Sur, Sheri Biggs, ganaron dos escaños abiertos de shade rojo intenso.
A pesar de esa ligera disminución, las mujeres republicanas han logrado avances significativos en la Cámara desde que alcanzaron un punto bajo después de las elecciones intermedias de 2018, cuando solo había 13 mujeres republicanas en la cámara. La representante Elise Stefanik, RN.Y., ha ayudado a liderar el esfuerzo para aumentar sus filas a través de su grupo E-PAC, y describió ese trabajo en una entrevista en septiembre como un éxito rotundo. Stefanik ha sido nominada para ser embajadora de Trump ante las Naciones Unidas y podría dejar el Congreso el próximo año si es confirmada.
“Estamos entusiasmadas con el progreso que han logrado las mujeres republicanas desde que nos involucramos en esta lucha en 2018, pero siempre hay más trabajo por hacer”, Danielle Barrow, directora ejecutiva de Profitable For Girls Motion Fund, un súper PAC centrado en la elección del Partido Republicano. mujer. Señaló que este año hubo menos elecciones competitivas para la Cámara de Representantes y una disminución common en el número de candidatos masculinos y femeninos que se presentaron para postularse.
“Eso hace que nuestro trabajo para reclutar y apoyar a candidatas de alta calidad en las primarias sea aún más importante”, añadió. “Nuestras entidades están orgullosas de haber recaudado más de $13 millones este ciclo para apoyar a las mujeres republicanas, y el Fondo de Acción de la WFW está duplicando nuestros esfuerzos a medida que avanzamos el próximo año”.
Dittmar señaló que las mujeres republicanas no han tenido el mismo apoyo institucional que las demócratas, que durante décadas han contado con la ayuda de grupos como Emily’s Record, que respalda a las mujeres demócratas que apoyan el derecho al aborto.
“Mientras miramos hacia el futuro, Emily’s Record sabe que ahora no es el momento de descansar, vamos a arremangarnos y seguir luchando por una mayor representación a lo largo y ancho de las urnas”, dijo Sara España, portavoz de la organización. , dijo en un comunicado el jueves.
Y aunque organizaciones como Profitable for Girls y View PAC están trabajando para cerrar la brecha en el lado republicano, Dittmar dijo que necesitan más apoyo.
“Especialmente en un momento como este, hace falta una revisión de la realidad para decir: ‘No, no se está haciendo lo suficiente si queremos ver ese beneficio continuo’”, dijo. “Y creo que estas organizaciones están haciendo un trabajo importante, pero necesitan ayuda adicional. Necesitan fondos adicionales. Necesitan capacidad adicional y necesitan que el partido y sus propios líderes apoyen el tipo de trabajo que están haciendo, para que puedan ver ganancias en todos los ámbitos”.
El estancamiento del progreso de las mujeres en el Congreso también se debe en parte a que las elecciones de ambos partidos fueron ganadas en gran medida por hombres.
En la Cámara, sólo dos de los siete cambios demócratas fueron en distritos con candidatas mujeres: Janelle Bynum de Oregón (que derrotó a una mujer republicana) y Laura Gillen de Nueva York. Ninguno de los siete cambios de los republicanos en la Cámara de Representantes fue de candidatas mujeres.
En el Senado, las tres elecciones republicanas en Virginia Occidental, Ohio y Montana que sellaron la mayoría republicana también fueron ganadas por candidatos masculinos.
Después de la primera elección de Trump en 2016, los demócratas vieron un aumento en el número de mujeres candidatas al Congreso en 2018, y una ola de mujeres republicanas dio un paso al frente para postularse dos años después, en 2020. Es demasiado pronto para saber si las elecciones intermedias de 2026 verán aumentos similares de mujeres de cualquiera de los partidos.
“Hemos visto antes, al menos, que las mujeres se sintieron motivadas a dar un paso al frente cuando sintieron esa sensación de amenaza y la percepción de que así debe ser ahora, porque no podemos esperar”, dijo Dittmar.
Este artículo fue publicado originalmente en NBCNews.com