El exrepresentante republicano de Florida Matt Gaetz retiró su nominación como fiscal common el jueves cuando surgieron nuevas acusaciones sobre relaciones sexuales que tuvo con una menor. Gaetz ya había anunciado su renuncia inmediata al Congreso, pero es posible que pueda ocupar su escaño en el próximo Congreso en enero.
¿Cómo funcionaría esto? Primero, Gaetz tendría que rescindir su intención de no ocupar el escaño que ganó en noviembre en el Congreso que comienza en enero de 2025. Renunció oficialmente al Congreso el 13 de noviembre cuando presentó una carta declarando que su renuncia period “con efecto inmediato”. Y agregó: “No tengo intención de prestar juramento para el mismo cargo en el 119º Congreso”.
No existe ningún precedente de que un miembro del Congreso renuncie a una sesión del Congreso, pero luego ocupe el mismo escaño para el que fue elegido en la siguiente. Eso hace que esto sea un poco turbio, y existen análisis legales contradictorios para la situación.
Si Gaetz afirmara que ahora tiene la intención de ocupar su asiento en enero, alguien podría presentar una demanda para impedirle hacerlo. Ese podría ser el Secretario de Estado de Florida, quien podría afirmar que su renuncia period oficial y que la elección especial para ocupar su puesto ya estaba en marcha. No está claro cómo fallarían los tribunales en una situación así porque no tiene precedentes.
El exrepresentante Matt Gaetz (republicano por Florida) retiró su nominación para ser fiscal common de Donald Trump el 21 de noviembre de 2024. Celal Gunes/Anadolu vía Getty Photos
Alternativamente, la Cámara podría negarse a sentarlo. Pero la Corte Suprema dictaminó en el caso Powell v. McCormack de 1969 que el Congreso no puede utilizar criterios ajenos a las calificaciones constitucionales para el cargo para negarse a designar a un miembro debidamente elegido. Una vez más, los tribunales no han resuelto la cuestión de si un miembro rescinde su intención de no ocupar su puesto. Si esto sucediera, en teoría Gaetz podría presentar una demanda para reclamar su asiento.
La otra opción sería dejar que Gaetz ocupe su asiento y luego expulsarlo. La expulsión, sin embargo, requiere el voto de dos tercios de la Cámara y es una medida que rara vez se toma. Sólo seis miembros han sido expulsados de la Cámara, y tres de ellos fueron expulsados por ponerse del lado de la Confederación en la Guerra Civil.
Todo esto podría ser discutible si Gaetz determine no dar marcha atrás en su dimisión. Y tiene todos los incentivos para hacerlo. Entre las consecuencias de su renuncia está el hecho de que impidió la publicación de un informe del Comité de Ética de la Cámara de Representantes que detalla las acusaciones de que tuvo relaciones sexuales con una joven de 17 años. Gaetz ha negado las acusaciones. El comité votó en contra de la publicación del informe el miércoles porque ya no period miembro del Congreso. Si ocupara su asiento, la investigación de ética seguiría activa y el informe probablemente se publicaría.
A la oficina del Secretario de Estado de Florida ya se le ha encomendado la tarea de fijar una fecha para una elección especial para cubrir el puesto de Gaetz. Si cumple con su decisión de renuncia, se llevarán a cabo esas elecciones especiales.
Hasta ahora, Gaetz no ha dado ninguna indicación sobre su futuro político después de retirar su nominación como fiscal common.