Apa de la robinet pentru aproximativ 1 din 3 americani ar putea conține un produs secundar din procesul de decontaminare care poate fi poisonous, potrivit unui studiu publicat joi.
Timp de peste un secol, sistemele publice de apă au folosit compuși chimici pentru a ucide agenții patogeni care cauzează boli transmise prin apă, cum ar fi holera și febra tifoidă., salvând nenumărate vieți. Acest proces de purificare a fost realizat folosind clor. În anii 1970, cercetătorii au descoperit că clorul ar putea reacționa la compușii organici din apă pentru a produce reacții chimice care provoacă most cancers, copii cu greutate mică la naștere și avorturi spontane.
Începând cu anii 1990, multe sisteme publice au trecut la cloramină anorganică, un derivat de clor, pentru a purifica sursele de apă. Sistemele care deservesc aproximativ 113 milioane de oameni din SUA folosesc acest proces. Această substanță chimică alternativă de purificare produce sute de produse secundare, inclusiv un „produs neidentificat” care i-a încurcat pe oamenii de știință.
În descoperirile publicate în revista Science, cercetătorii au identificat acel compus, anionul cloronitramidă. Ei au descoperit că are posibile riscuri legate de agenții cancerigeni și ar putea fi dăunătoare sănătății reproducerii și dezvoltării.
„Există, aș spune, un motiv întemeiat pentru a investiga toxicitatea”, a declarat autorul principal Julian Fairey, profesor asociat de inginerie la Universitatea din Arkansas, într-un briefing. „Și aceste studii trebuie să înceapă.”
Studiul ridică întrebări cu privire la metodele folosite de zeci de ani pentru a dezinfecta apa și ar putea determina cercetările în tehnici mai sigure pentru a elimina agenții patogeni din sursele de apă.
Într-o declarație, Agenția pentru Protecția Mediului din SUA a declarat că studiul a avansat în înțelegerea produsului secundar din cloramină, dar a spus că măsurile de reglementare vor avea loc numai după investigații suplimentare.
Agenția federală elaborează reglementări folosind procesele prezentate în Legea privind apa potabilă sigură. Aceste procese se bazează pe cea mai bună știință disponibilă evaluată de colegi, se arată în declarația EPA.
Este posibil să nu existe efecte dramatice de la acest produs secundar, mai ales că cercetările nu au arătat încă daune la nivel de populație, a spus David Sedlak, directorul Berkeley Water Middle, care nu a fost implicat în studiu.
Tratarea apei a avut un succes imens în majoritatea comunităților, a spus Sedlak, care este și profesor la Universitatea din California, Berkeley. Provocarea este de a detecta și trata problemele atunci când apar, inclusiv în timpul dezinfectării.
„Cel mai bine este să rezolvi această problemă la stația de tratare a apei potabile”, a spus el pentru USA TODAY. „Astfel, toată lumea din comunitatea noastră este protejată.”
Cu sprijinul unui grant al Fundației Naționale de Știință, Fairey și oameni de știință de la EPA și ETH Zurich, o universitate publică din Elveția, au izolat și au identificat produsul secundar din descompunerea cloraminei anorganice.
Cercetătorii și-au aplicat apoi tehnica în 10 sisteme de apă potabilă care folosesc cloramină în șapte state din SUA. Toate cele 40 de probe colectate au avut produsul secundar.
Nivelurile produsului secundar au fost de până la 120 de micrograme pe litru de apă, a constatat studiul, peste limitele de reglementare pentru multe produse secundare de dezinfecție, care tind să fie în jur de 60 până la 80 de micrograme pe litru. Concentrația medie găsită în studiu a fost de 23 de micrograme pe litru. Subprodusul anionic cloronitramidă nu a fost găsit în sistemele de apă care foloseau dezinfectanți alternativi, au remarcat cercetătorii.
Folosind analizele EPA, cercetătorii au căutat să evalueze riscurile potențiale ale compusului. Ei au descoperit că anionul cloronitramidă a fost legat de 84 de categorii de daune pentru oameni, inclusiv toxicitatea cronică, dezvoltarea prenatală și toxicitatea care se poate transmite din generație în generație.
Studiul a concluzionat că produsul secundar „este o problemă potențială pentru sănătatea umană” și a cerut o evaluare imediată a nivelurilor sale din sursele de apă, apa potabilă terminată și apele uzate.
David Andrews, director adjunct de investigații și om de știință senior la Grupul de lucru pentru mediu nonprofit, a declarat că studiul arată că este nevoie de o monitorizare națională mai bună și date de toxicitate pentru a evalua riscul common. Grupul are propria sa listă de compuși nocivi.
„Aceste produse secundare dezinfectante au implicații asupra sănătății și daune asupra sănătății”, a spus el. „Atrage atenția asupra necesității unei evaluări cuprinzătoare a calității apei noastre potabile și a filtrării apei”.
Efectele toxice ale acestui produs secundar nu sunt încă cunoscute, a spus David Wahman, inginer de cercetare de mediu la EPA, care a fost co-autor al studiului. Cercetătorii recomandă oamenilor să folosească un filtru Brita sau un produs comparable pentru apa de la robinet. Aceste filtre folosesc carbon pentru a elimina apa de la robinet de astfel de compuși.
Acest articol a apărut inițial pe USA TODAY: Un produs secundar al epurării apei de la robinet ar putea fi poisonous, spune studiul