La administración presidencial de Donald Trump está preparada para supervisar importantes recortes a los poderes de la agencia federal que protege a los sindicatos, mientras corporaciones como SpaceX de Elon Musk bombardean a la Junta Nacional de Relaciones Laborales con demandas y los aliados de Trump consideran despedir a sus miembros demócratas.
Esta semana, Amazon, el segundo empleador privado más grande del país, y el fabricante de cohetes SpaceX, fundado por el asesor de Trump, Musk, argumentaron ante un tribunal federal que la estructura de la NLRB es inconstitucional. Los suyos se encuentran entre más de dos docenas de casos que se están abriendo camino en los tribunales y que buscan controlar drásticamente el poder de la junta.
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Los asesores de Trump han discutido por separado tomar la medida excepcional de despedir a los miembros demócratas de la junta laboral de cinco personas, según dos personas familiarizadas con el asunto, que hablaron bajo condición de anonimato para describir las discusiones internas.
En conjunto, las medidas amenazan con debilitar o incluso eliminar una agencia que bajo la administración Biden ha asumido un papel más activo en la salvaguardia de los sindicatos y la ampliación de sus oportunidades, pero que ha sido criticada por las corporaciones por su parcialidad a favor de los sindicatos y extralimitaciones legales.
“Estas empresas están tratando de que se anule la ley”, dijo Seth Goldstein, un abogado laboralista que ha representado a los trabajadores de Dealer Joe’s y Amazon, refiriéndose a la ley de 1935 que estableció la NLRB. “Y será mejor que el parto despierte, porque está llegando”.
Steven Swirsky, abogado de Epstein Becker Inexperienced, una firma de abogados que representa a los empleadores, dijo que algunos que desafían a la NLRB opinan que “existe para ayudar a los sindicatos y a los trabajadores e imponer obligaciones a los empleadores que van más allá de lo que el Congreso pretendía”.
La forma futura de los derechos de los trabajadores en Estados Unidos puede depender de quién gane un debate authorized sobre si la NLRB puede estar aislada de la interferencia política directa, dijo Sharon Block, profesora de Derecho de Harvard y ex miembro de la junta laboral del Partido Demócrata.
“La independencia de la agencia está protegida en parte por las normas”, dijo Block, “pero ciertamente el presidente Trump ha dicho cosas que sugieren que no se siente obligado por esas normas”.
El presidente electo ha indicado que planea controlar ampliamente a los reguladores federales y dijo la semana pasada que Musk copresidirá el “Departamento de Eficiencia Gubernamental”, un organismo externo creado para recomendar recortes profundos a las agencias federales.
Musk ha dicho anteriormente que no está de acuerdo “con el concepto de sindicatos” y este verano bromeó en una conversación con Trump en la plataforma de redes sociales X sobre el despido de trabajadores en huelga.
SpaceX, Musk y un portavoz de Trump no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios. Amazon se negó a hacer comentarios. Su fundador, Jeff Bezos, es propietario del Washington Put up.
La NLRB supervisa las votaciones sindicales de los trabajadores y juzga las acusaciones de represión sindical ilegal. Cuenta con un equipo de jueces de derecho administrativo y directores regionales que monitorean e investigan la actividad en su ámbito, bajo la supervisión de sus cinco miembros de la junta en DC.
Los empleadores que hayan tomado represalias ilegales contra los trabajadores pueden enfrentar consecuencias, incluida la reintegración de los empleados despedidos o el pago de pagos atrasados. La elección del presidente Joe Biden para consejera basic de la NLRB, Jennifer Abruzzo, ha frustrado a las empresas al intentar ampliar los tipos de indemnizaciones pagadas por los empleadores que infringen la ley.
Se presentaron alrededor de 15.000 reclamaciones ante la NLRB en el año fiscal que finalizó en septiembre, incluidas sindicatos y empleadores, según muestran los datos de la agencia. Alrededor del 40 por ciento resultaron en acuerdos o decisiones de la junta.
Abruzzo dijo en un correo electrónico que grandes empresas habían desafiado previamente su autoridad sin éxito y señaló que la Corte Suprema confirmó la constitucionalidad de la junta en 1937.
“La NLRB continuará haciendo lo que el Congreso le ha ordenado hacer, a pesar de los continuos desafíos”, dijo.
Abruzzo es considerada una de las personas más favorables a los sindicatos para desempeñar su cargo. Se espera ampliamente que Trump la despida, al igual que Biden despidió a la elección anterior de Trump en su primer día en el cargo.
Si la NLRB pierde gran parte o todo su poder, los trabajadores correrían un mayor riesgo de sufrir represalias por parte de los empleadores, dijo el abogado Dan Ocampo de la organización sin fines de lucro Proyecto Nacional de Ley de Empleo.
“Una vez existimos en un régimen donde no había legislación laboral y no period bueno para los trabajadores”, dijo. “Period el siglo XIX y se llamaba a la policía para disolver las huelgas”.
La avalancha de impugnaciones legales contra la NLRB comenzó cuando SpaceX demandó a la junta en enero. La demanda se produjo tras una denuncia de la junta que alegaba que SpaceX tomó represalias ilegales contra empleados que afirmaban haber sido despedidos injustamente en 2022 por firmar una carta acusando a su director ejecutivo, Musk, de acoso e intimidación.
El lunes, Michael Kenneally, un abogado que representa a SpaceX, argumentó ante un panel de tres jueces de la Corte de Apelaciones del Quinto Circuito de Estados Unidos en Nueva Orleans que las acciones de la NLRB contra la compañía eran “inconstitucionales”.
La empresa afirma que la ley que creó la NLRB en 1935 impide indebidamente que el presidente destituya a su private, incluidos miembros de la junta y jueces, y otorga a los funcionarios una combinación inconstitucional de poderes judiciales, ejecutivos y legislativos..
Trevor S. Cox, un abogado que representa a Amazon, se hizo eco el lunes de los argumentos de SpaceX y dijo que “Amazon sufriría un daño irreparable” si se permitiera a la junta continuar con sus “procedimientos inconstitucionales”. La participación de Amazon surge de sus intentos de detener la sindicalización de los trabajadores de los almacenes en Staten Island después de que votaron a favor de hacerlo en 2022.
Los jueces federales que interrogaron a las dos compañías el lunes parecieron escépticos ante los argumentos de los empleadores, presentados después de que los tribunales inferiores se negaron a detener los procedimientos de la junta.
Los casos de SpaceX y Amazon se encuentran entre al menos 26 casos judiciales federales que cuestionan la constitucionalidad de la junta. Dealer Joe’s y Starbucks también han presentado argumentos similares este año en los procedimientos de la NLRB. La Corte Suprema tendrá la opción de abordar la cuestión de la constitucionalidad de la junta si los tribunales de circuito llegan a decisiones contradictorias sobre algunas de esas demandas.
Las agencias federales estructuradas de manera related a la NLRB son cada vez más objeto de demandas, dicen los juristas, porque fallos recientes del tribunal superior, dominado por los conservadores, sugieren que está dispuesto a eliminar las piedras angulares del estado administrativo.
“Trump logró conseguir jueces conservadores que estaban dispuestos a arriesgarse”, dijo Nelson Lichtenstein, historiador laboral de la Universidad de California en Santa Bárbara.
Una interpretación del argumento de que la NLRB tiene una estructura inconstitucional apuntaría a abolir la ley que la creó. Pero hay “otras formas de socavar el sindicalismo” además de “derribar por completo todo el poder de la NLRB”, dijo Diana Reddy, jurista de la Universidad de California en Berkeley.
Cuando un juez federal le preguntó a la abogada de Amazon, Amber Rogers, en una audiencia del 24 de septiembre en Texas qué imaginaba la compañía para reemplazar a la NLRB si su caso demostraba que la agencia period inconstitucional, ella inicialmente dijo que “no estaba claro”.
Rogers continuó diciendo que “dependería del Congreso” reescribir la ley subyacente. Mientras tanto, dijo que si bien la agencia aún podría manejar algunos asuntos laborales, otros deberían recibir un juicio convencional con jurado, un proceso potencialmente más costoso y que requiere más tiempo para los trabajadores.
Kate Andrias, profesora de derecho laboral y constitucional en la Facultad de Derecho de Columbia, dijo que un regreso de la noche a la mañana a los días anteriores a los derechos de los trabajadores federales no es el resultado más possible. “Es más possible que veamos que eso socava los poderes de la junta que un derribo inmediato de la junta en su totalidad”, dijo.
Lichtenstein estuvo de acuerdo y dijo que la lentitud de la junta ya favorece a las empresas y que la ley que la sustenta previene ciertas tácticas económicamente dañinas como los boicots secundarios. “Una de las razones por las que no hemos tenido una reforma de la legislación laboral durante 60 años es que las leyes laborales que ahora existen funcionan para las empresas”, dijo.
Kara Deniz, portavoz del sindicato Teamsters, que representa a 1,3 millones de trabajadores estadounidenses, dijo en un comunicado que debido a que la regulación existente ya favorece a los patrones, “los trabajadores ya no dependen únicamente de un proceso gubernamental”.
Desde junio, el sindicato ha liderado el esfuerzo para sindicalizar a Amazon y dijo que se basará en acciones como huelgas y paros en lugar de presentar cargos o celebrar elecciones sindicales bajo la jurisdicción de la NLRB.
Si la NLRB persiste bajo la segunda administración Trump, abogados y juristas coincidieron en que es possible que los sindicatos presenten menos asuntos ante la agencia. Si Trump lo erradicara, “veríamos algunos ataques realmente grandes”, dijo Reddy, profesor de derecho de Berkeley.
Randy Bryce, un herrero de Wisconsin, estuvo de acuerdo en que, en ausencia de la junta, los trabajadores se verían obligados a resolver los conflictos “de la misma manera que creamos los sindicatos: reteniendo nuestra mano de obra”.
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