Lo que sucederá en 2024 se ve en la bola de cristal
Si pensaba que el excelente mercado laboral de los últimos cuatro años duraría para siempre (o incluso durante el próximo año, de hecho), piense un poco más. No se sorprenda si se revierte por completo o, en el mejor de los casos, se desacelera.
Todas las señales están ahí.
Ya se ha asentado el polvo sobre las elecciones de 2024 y las intenciones del partido en el poder son claras. Como asesor profesional independiente que ha trabajado en esto durante 27 años y ha asesorado a clientes durante siete elecciones presidenciales (y vivió como adulto durante otras ocho), reconozco las señales y estoy preparado para hacer un poco de pronóstico. No voy a dejarme engañar por detalles; Esos son demasiado fáciles de arruinar. Así que permítanme hablarles de los tres grandes rasgos generales que veo en el horizonte cercano.
1. La tasa de desempleo aumentará.
Hay dos razones por las que ésta es una apuesta segura. En primer lugar, es un nivel históricamente bajo (alrededor del 4,0%) y lo ha sido durante bastante tiempo: 36 meses, un récord. La expansión y contracción normales del mercado pueden solucionar esto por sí solas, pero hay otras fuerzas en juego. En specific, el presidente electo ya se ha comprometido a deshacer todo lo que hizo el presidente saliente, mucho de lo cual tuvo una influencia directa en el crecimiento de la economía y la fuerza laboral. Podemos debatir esto si lo deseas, pero mi apuesta está hecha.
2. La creación de empleo sufrirá una caída sostenida.
AAunque el primer trimestre todavía podría mostrar el impulso de un pasado tremendamente exitoso durante años, una economía que resta importancia al apoyo a la clase media restará fuerza a la creación de empleo. Por ejemplo, cuando la Ley del Plan de Rescate Estadounidense entró en vigor a principios de 2021, inyectando 1,9 billones de dólares principalmente en manos de la clase media, ese dinero se gastó rápidamente en bienes y servicios, y eso generó una mayor demanda de ellos, lo que llevó a la retención y adición de puestos de trabajo para producirlos y entregarlos. Además, las drásticas medidas adoptadas por la administración anterior, a las que se atribuye haber impulsado el motor de creación de empleo, parecen estar encaminadas al abandono. Todo esto apunta a un panorama sombrío en el frente de la creación de empleo.
3. Las medidas enérgicas contra los inmigrantes no crearán empleos y ejercerán una presión al alza sobre la inflación.
Los inmigrantes son –y siempre han sido– buenos para la economía en países de todo el mundo y a lo largo de los años. Con el sueño de ascender, están más que felices de ocupar muchos puestos de trabajo que los ciudadanos del país anfitrión no harían. Y lo hacen principalmente por salarios más bajos. Esto mantiene bajos los costos de los productos agrícolas, los productos animales y los servicios como paisajismo y mantenimiento de edificios. Están agradecidos por estos trabajos y dedican diligentemente su salario a la educación de sus hijos. Sáquelos de la ecuación y los salarios bajarán para los trabajadores que reingresan a la fuerza laboral y aumentarán (ligeramente pero insuficientemente) para un pequeño segmento de trabajadores que ocupan los empleos que dejaron los deportados. Esto, a su vez, obligará a subir los precios de los productos, reactivando la inflación. No se crearán puestos de trabajo, sino que se renovarán y los productos y servicios serán más costosos. Esos son los ingredientes de una inflación que, últimamente, es más baja en Estados Unidos que en cualquier otro país industrializado, habiendo caído del 9,1% al 2,5%.