ATLANTA (AP) — La administración del presidente Joe Biden anunció el martes que el Departamento de Energía de Estados Unidos otorgará un préstamo de 6.600 millones de dólares a Rivian Automotive para construir una fábrica en Georgia que se había estancado mientras el nuevo fabricante de automóviles luchaba por volverse rentable.
No está claro si la administración podrá completar el préstamo antes de que Donald Trump vuelva a ser presidente en menos de dos meses, o si la administración Trump podría intentar recuperar el dinero.
Trump prometió anteriormente poner fin a los créditos fiscales federales para vehículos eléctricos, que tienen un valor de hasta 7.500 dólares para los vehículos nuevos de cero emisiones y 4.000 dólares para los usados. Posteriormente, Trump suavizó su postura cuando el director ejecutivo de Tesla, Elon Musk, se convirtió en su partidario y asesor.
Rivian causó sensación cuando salió a bolsa y comenzó a producir grandes SUV, camionetas y furgonetas de reparto R1 eléctricas en una antigua fábrica de Mitsubishi en Regular, Illinois, en 2021. Meses después, la empresa con sede en California anunció que construiría una segunda, más grande. , planta de 5 mil millones de dólares a unas 40 millas (64 kilómetros) al este de Atlanta, cerca de la ciudad de Social Circle.
Los vehículos R1 cuestan 70.000 dólares o más. El plan unique period producir vehículos R2, un SUV más pequeño, en Georgia con precios más bajos destinados a un mercado masivo. Se proyectaba que la primera fase de la fábrica de Rivian en Georgia fabricaría 200.000 vehículos al año, y una segunda fase podría producir otros 200.000 al año. Finalmente, se proyectaba que la planta emplearía a 7.500 trabajadores.
Pero Rivian no pudo cumplir con sus objetivos de producción y ventas y rápidamente quemó dinero en efectivo. En marzo, la empresa dijo que suspendería la construcción de la planta de Georgia. La compañía dijo que comenzaría a ensamblar su SUV R2 en Illinois.
El director ejecutivo, RJ Scaringe, dijo que la medida permitiría a Rivian llevar el R2 al mercado más rápidamente, en algún momento de 2026, y ahorrar 2.250 millones de dólares en gastos de capital. Desde entonces, el fabricante de automóviles alemán Volkswagen AG dijo en junio que invertiría 5.000 millones de dólares en Rivian en una empresa conjunta en la que Rivian compartiría software program y tecnología eléctrica con Volkswagen. El dinero alivió la disaster de liquidez de Rivian.
El anuncio del martes supone un salvavidas para los planes más ambiciosos de Rivian. La compañía cube que sus planes de fabricar el R2 y el R3 más pequeño en Georgia han vuelto.
El dinero provendría del Programa de Préstamos para la Fabricación de Vehículos de Tecnología Avanzada, que cuenta con 17.700 millones de dólares para proporcionar préstamos de bajo costo para fabricar vehículos y componentes de bajo consumo de flamable. El programa se ha centrado principalmente en préstamos a nuevas fábricas de baterías para vehículos eléctricos en los últimos años, pero también ayudó a financiar la producción inicial del Tesla Mannequin S y Nissan Leaf, dos pioneros de vehículos eléctricos en EE.UU.