Una noche divertida para St. Louis Blues continúa la frustración de los New York Rangers

Así de divertidas fueron las cosas para un equipo en el Madison Sq. Backyard: cuando Jim Montgomery se dirigió al banquillo para su primer partido como entrenador de los St. Louis Blues, siete días después de dirigir el banquillo de los Boston Bruins, los árbitros Pierre Lambert y Michael Markovic miraron en el banquillo y empezó a reírse de las circunstancias únicas de alguien que entrena a su segundo equipo de una temporada con menos de dos meses.

Los cambios de entrenador no suelen ser divertidos. El reemplazo de entrenadores es producto de un desempeño decepcionante por parte de un equipo y en la NHL parece más que en otras ligas, esos cambios ocurren con más frecuencia. Al comenzar esta temporada, ocho equipos comenzaron con entrenadores diferentes a los de la temporada pasada, cuando los Blues estuvieron entre los ocho equipos que hicieron un cambio de entrenador durante la temporada al reemplazar a Craig Berube con Drew Bannister.

Bannister presidía un equipo con una de las ofensivas menos efectivas del deporte y su despido no estuvo necesariamente relacionado con esas luchas sino más bien una cuestión de momento cuando se hizo el movimiento luego de una derrota por 3-1 ante los New York Islanders. Los Bruins enviaron a Montgomery a hacer las maletas hace una semana cuando su antiguo equipo comenzó con un récord mediocre de 8-9-3, pero el domingo regresaba a St. Louis, donde se desempeñó como asistente de Berube antes de establecer récords de victorias y puntos de la NHL. en 2022-23.

Y en su primer partido, el tema de la diversión y el juego mutuo impregnó el vestuario posterior al partido en una victoria por 5-2 sobre los New York Rangers, quienes de repente se están convirtiendo en contendientes para algún tipo de cambio.

“Tenemos algo de talento”, dijo Montgomery. “Ésta es una plantilla talentosa. Tenemos muchos muchachos con muy buen sentido del hockey ofensivo, y si nos comprometemos a controlar como lo hicimos, la ofensiva vendrá. Estábamos realmente conectados y fuimos muy inteligentes con el manejo de nuestro disco”.

“Jugamos duro el uno por el otro”, dijo Jake Neighbors. “Hubo mucho sacrificio el uno por el otro. Fue divertido ser parte de ello. Se notaba que la energía en el banquillo period buena y los muchachos la sentían. Si jugamos así, ganaremos más partidos de los que perderemos”.

La evidencia de lo que hablaban los Blues se destaca en cómo se marcaron sus primeros cuatro goles.

El primero de Jordan Kyrou se produjo después de que Brayden Schenn interceptara un pase de Mika Zibanejad detrás de la pink destinado a Jacob Trouba. Los dos goles de Zack Bolduc se marcaron en una pelea por delante cuando los Rangers no pudieron despejar el área y obligaron al portero Igor Shesterkin a luchar para cubrir y cuando superó a Artemi Panarin en un rebote en la ranura. El otro gol lo marcó Schenn en una escapada cuyo disparo ya iba directo a la pink y dentro de la pink cuando un defensa lo alcanzó.

“Sentí que nos estábamos divirtiendo y eso es lo principal”, dijo Schenn. “No estábamos sentados. Esta noche jugamos con energía. Jugamos con el disco. No fueron sólo un par de oportunidades las que pudimos generar. Fue divertido”.

Ese tipo de jugadas fueron parte de la diversión de los Blues y otra noche frustrante para una versión de los Rangers donde algo parece enormemente mal, ya sea la resaca de fatiga por llegar al Juego 6 de las finales de la Conferencia Este, la distracción de los intentos de extender El contrato de Shesterkin o la distracción de los intentos de traspasar a Trouba en el verano.

Aunque el récord de 12-7-1 es relativamente respetable, parece ser una especie de espejismo debido a la gran cantidad de fallas que ocurren y al hecho de que los Rangers permitieron al menos 40 tiros por tercer juego consecutivo y ya por quinta vez: tres. menos veces que la temporada pasada, una vez más que la 2023-24 y la misma cantidad de veces que la 2021-22.

Se habla mucho sobre el nivel de energía bajando y bajando y se demostró un día en que surgieron informes. Chris Drury envió un memorando a sus colegas gerentes generales acerca de que Chris Kreider y Trouba estaban disponibles en intercambios. Queda por ver si se trata sólo de palabras, de un disparo de advertencia o de una realidad actual, sobre todo si hay más partidos como el reciente ejemplo que empieza a molestar al entrenador Peter Laviolette.

“Todo el mundo necesita ser mejor”, dijo Laviolette. “No importa qué pregunta quieras hacer, tiene que ser mejor. Hay tres partidos seguidos en los que estamos jugando a un nivel y un estándar que no somos nosotros, no es lo que queremos ser. Así que tiene que mejorar”.

Para un equipo el lunes en el centro de Manhattan, las cosas mejoraron al menos por una noche. Por otro lado, los problemas continuaron con preguntas sobre cuánto tiempo persistirá la pausa y si habrá ramificaciones de nuevas luchas.