Se pare că Tigrii din Detroit au ieșit în sfârșit din cenușa reconstrucției lor lungi și istovitoare – și nu prea devreme. Detroit-ul a fost cea mai mare surpriză a baseball-ului din sezonul trecut, deoarece echipa a trecut de la a fi vânzătoare la termenul limită de tranzacționare din iulie la a depăși concurentul peren la World Sequence Houston în postsezon.
În ciuda unei liste defectuoase cu numerous găuri, datorită combinației de jucători serioși, norocul și un supervisor din AJ Hinch care a ținut totul împreună, Tigrii au găsit o modalitate de a deveni echipa Cenușăreasa din 2024. Și acum, acest extrasezon oferă Detroit-ului o oportunitate unică de a-și construi succesul și de a reveni la o putere în AL Central.
Detroit a dezvoltat în liniște o mână de jucători talentați la nivel de ligă mare, inclusiv Riley Greene și Kerry Carpenter. Greene este o vedetă în devenire care și-a câștigat prima apariție la All-Star în sezonul trecut și este un aspect de bază în mijlocul echipei Detroit. Carpenter a devenit în liniște unul dintre cei mai buni bâti stângaci din Liga Americană și, în timp ce a petrecut timp în ’24 pe lista accidentărilor, a înregistrat un OPS impresionant de .932 cu 18 homere și părea foarte confortabil să lovească în postsezon.
Dar bijuteria coroanei de întoarcere a Tigrilor este nimeni altul decât câștigătorul premiului AL Cy Younger 2024, Tarik Skubal. Skubal a fost unul dintre cei mai buni aruncători din baseball de la întoarcerea sa de la o operație la tendonul flexor stâng la sfârșitul anului 2023, dar performanța sa a crescut vertiginos sezonul trecut, deoarece s-a transformat în cel mai bun titular din MLB.
În timp ce mulți s-au întrebat în timpul sezonului său fenomenal dacă Tigrii îl vor schimba pe Skubal, decizia de a nu muta tânăra vedetă a fost, fără îndoială, cel mai mare punct de cotitură al sezonului din Detroit. Și pe măsură ce Skubal a continuat să domine în a doua jumătate a sezonului, Detroit a continuat să câștige.
Acest conținut încorporat nu este disponibil în regiunea dvs.
După succesul lor surpriză din ’24, Tigrii au încă o listă tânără și neexperimentată. Mișcările echipei din această iarnă ar trebui să se concentreze pe ridicarea plafonului în timp ce sprijină piesele de bază din lista actuală, astfel încât să poată face următorul salt.
Din punct de vedere ofensiv, Tigrii au fost una dintre formațiile cele mai stângaci din baseball sezonul trecut. Ar beneficia enorm de la adăugarea unui liliac dreptaci sau două. Una dintre cele mai interesante opțiuni disponibile este a treia bază Alex Bregman. Bregman ar aduce o mulțime de experiență veterană și postseason unei echipe tinere în ascensiune și va umple o groapă mare pe locul trei. Ca să nu mai vorbim că această pereche i-ar oferi ocazia să joace pentru fostul său supervisor în Hinch.
Cealaltă întrebare la care Detroit trebuie să răspundă în atac este ce vor face cu Javier Báez și Spencer Torkelson? Báez a fost un dezastru în Detroit și a ratat cea mai mare parte din a doua jumătate a anului 2024 din cauza unei răni la șold. Detroit l-a achiziționat pe începătorul trey Sweeney în schimbul din iulie care l-a trimis pe Jack Flaherty la Dodgers, iar acum Sweeney are nevoie de un loc unde să joace. Báez va trebui să demonstreze măcar că poate lovi împotriva stângacilor dacă speră să vadă timp fixed în sezonul viitor.
În ceea ce îl privește pe Torkelson, el nu a fost la înălțimea hype-ului care l-a însoțit atunci când a fost alegerea nr. 1 la Draft-ul MLB 2020. Incapacitatea lui de a lovi în mod fixed la nivelul ligii mari a fost o viteză în reconstrucția Tigrilor. În timp ce Torkelson va avea probabil încă o oportunitate de a arăta că aparține ligilor mari, există posibile upgrade-uri pe piață. Agentul liber Christian Walker i-ar oferi Detroit-ului o apărare de elită la început. Dacă Tigrii nu caută să cheltuiască la acel nivel, cineva precum Carlos Santana ar putea oferi trăsături similare pentru mult mai puțin.
Detroit ar putea folosi, de asemenea, câteva arme de veteran pentru a adăuga la rotația lor în spatele lui Skubal. Rotația din Detroit, sau lipsa acesteia, a fost unul dintre principalele motive pentru care sezonul lor sa încheiat în ALDS. Pur și simplu nu au avut suficient pitching de begin pentru o serie completă de postseason și au fost forțați să meargă cu jocuri de deschidere și bullpen.
Tigrii ar beneficia în particular de o oarecare experiență pentru a merge cu rotația lor relativ tânără. Începători precum Walker Buehler și Sean Manaea ar putea fi genul de arme cu experiență care s-ar potrivi nevoilor Tigrilor.
AL Central a surprins întregul sport în acest an, trei echipe ajungând în postsezon în Tigers, Royals și Guardians și toate trei avansând cel puțin o rundă. În continuare, avantajul pe care Tigrii îl au față de celelalte echipe din divizie este capacitatea lor de a cheltui. Starea lor de plată pentru 2024 a fost de 98,5 milioane de dolari și au un salariu estimat de doar 79 de milioane de dolari pentru 2025, care ar ocupa locul 27 în ligă, potrivit Spotrac. Din punct de vedere istoric, Tigrii nu s-au temut niciodată să-și dezvolte puterea financiară în agenție liberă sau să facă o mare explozie pe piața comercială.
Și în afara lui Báez, căruia i se datorează 73 de milioane de dolari în următorii trei ani, Tigrii nu au angajamente financiare uriașe, iar cea mai mare parte a listei lor este încă pre-arbitraj. Odată cu contractul masiv al pensionarului Miguel Cabrera, în sfârșit scos din cărți, Detroit are genul de flexibilitate financiară de care organizația nu s-a bucurat de mai mult de un deceniu.
În cei doi ani petrecuți cu Tigrii de până acum, președintele operațiunilor de baseball, Scott Harris, a fost metodic în abordarea sa de a construi lista. Dar, după remarcabilul 2024 din Detroit, cu o echipă care a avut câteva găuri, câteva completări cheie în această iarnă le-ar putea oferi Tigrilor o șansă puternică de a face postsezonuri consecutive pentru prima dată din 2013-14.