Tres ciudadanos estadounidenses encarcelados durante años por China han sido liberados en un intercambio de prisioneros, dijo la Casa Blanca, anunciando un inusual acuerdo diplomático con Beijing en los últimos meses de la administración Biden.
Los tres son Mark Swidan, Kai Li y John Leung, todos los cuales habían sido designados por el gobierno de Estados Unidos como detenidos injustamente. Swidan se enfrentaba a una sentencia de muerte por cargos de drogas, mientras que Li y Leung estaban encarcelados por cargos de espionaje.
“Pronto regresarán y se reunirán con sus familias por primera vez en muchos años”, dijo la Casa Blanca en un comunicado el miércoles.
“Gracias a los esfuerzos y la diplomacia de esta administración con la República In style China, todos los estadounidenses detenidos injustamente en la República In style China están en casa”, dijo el portavoz, refiriéndose a la República In style China.
Una fuente cercana al asunto dijo que los tres estaban siendo liberados en un intercambio con Beijing por tres ciudadanos chinos bajo custodia estadounidense que no fueron identificados.
Li, un inmigrante chino que inició un negocio de exportación en Estados Unidos, fue detenido en septiembre de 2016 después de volar a Shanghai. Fue puesto bajo vigilancia, interrogado sin abogado y acusado de proporcionar secretos de estado al FBI. Un grupo de trabajo de la ONU calificó su sentencia de 10 años de prisión como arbitraria y su familia dijo que los cargos tenían motivaciones políticas.
Leung fue sentenciado el año pasado a cadena perpetua por cargos de espionaje. Fue detenido en 2021 por la oficina native de la agencia de contrainteligencia de China en la ciudad sudoriental de Suzhou después de que China cerrara sus fronteras e impusiera estrictas restricciones a los viajes nacionales y controles sociales para combatir la propagación del Covid-19.
Swidan fue detenido a finales de 2012 durante un viaje de negocios a China por cargos de drogas. Su familia y sus seguidores dicen que nunca hubo evidencia de que tuviera drogas y que su conductor y su traductor lo culparon.
Al principio de su detención, Swidan fue privado de sueño y comida y perdió más de 45 kg (100 libras), según Dui Hua, un grupo que apoya a los presos en China.
En septiembre, Estados Unidos consiguió la liberación de otro estadounidense considerado detenido injustamente: David Lin, un pastor que había estado encarcelado desde 2006.
Los funcionarios estadounidenses reconocieron más tarde que la liberación period parte de un intercambio por un ciudadano chino. La identidad del ciudadano chino no fue confirmada, pero tres días antes de que Lin fuera liberado, el presidente estadounidense, Joe Biden, firmó una orden de indulto para Wu Xiaolei, un estudiante chino que había sido encarcelado en abril por acechar y acosar a un pro-chino. activista por la democracia en Boston.
Los intercambios de prisioneros entre China y Estados Unidos son poco comunes. Las recientes negociaciones a puerta cerrada son un enfoque silencioso en marcado contraste con los intercambios de prisioneros con Rusia, en los que Biden y Vladimir Putin saludaron personalmente a los ciudadanos que regresaban en el aeropuerto.
A principios de este mes, Biden se reunió con el presidente chino, Xi Jinping, en Perú. Biden dijo que period “una prioridad resolver los casos de ciudadanos estadounidenses que están injustamente detenidos o sujetos a prohibiciones de salida en China”, según una lectura estadounidense de la conversación.
En septiembre, la Comisión Ejecutiva del Congreso sobre China celebró una audiencia sobre los estadounidenses detenidos injustamente en China, algo que requirió años de cabildeo, según Peter Humphrey, ex prisionero en China y defensor de las personas que aún están detenidas allí.
Harrison Li, hijo de Kai Li, dijo en la audiencia de septiembre que el hecho de que hubiera un nuevo presidente estadounidense en enero creaba una sensación de urgencia para los estadounidenses detenidos en China, debido al tiempo que llevaría reabrir los canales de negociación. en la nueva administración. “Los próximos meses antes de que el presidente Biden deje el cargo son, por lo tanto, una ventana crítica para que mi padre regrese a casa”, dijo Li.
Más detalles pronto…