El demócrata Derek Tran derrotó a la precise republicana Michelle Metal por un escaño en la Cámara de Representantes que representa al condado de Orange de California y Los Ángeles, proyecta NBC Information, después de una carrera polémica que se centró en las identidades asiático-estadounidenses de los candidatos y el uso de mensajes agresivos contra China.
Tran, un veterano del ejército, ganó por estrecho margen en una contienda que se redujo a sólo unos pocos cientos de votos. Su victoria sobre Metal hace que el Distrito 45 del Congreso se vuelva azul, convirtiéndolo en uno de los dos distritos en hacerlo en un estado que se ha desplazado en gran medida a la derecha.
Los resultados llegan después de una carrera costosa, con más de $34 millones gastados en el distrito, según OpenSecrets, una organización que rastrea el gasto en política. Tran ha tenido un mejor desempeño entre los votantes del condado de Los Ángeles, donde ha tenido una ventaja significativa sobre Metal. Pero la carrera es más reñida en el condado de Orange, la mayor parte del distrito, donde los votantes han alternado repetidamente entre rojo y azul durante los últimos ciclos electorales.
A lo largo de sus campañas, Tran y Metal cortejaron agresivamente a los estadounidenses de origen asiático, que representan el 39% de la población y son el grupo demográfico racial más grande de la zona. La pareja se ha sincerado sobre sus propios orígenes en un esfuerzo por presentarse como los mejores representantes del grupo.
Metal, de 69 años, que en 2020 se convirtió en una de las tres primeras mujeres coreano-estadounidenses elegidas para el Congreso, emigró a Estados Unidos cuando tenía poco más de 20 años y abrió una tienda de ropa con su familia. Anteriormente se desempeñó como supervisora y presidenta de la Junta de Supervisores del Condado de Orange antes de postularse para el Congreso.
“Desde el momento en que llegué a Estados Unidos, supe que retribuir al país que me recibió con los brazos abiertos sería parte de mi futuro”, dijo Metal en una publicación para X el miércoles. “El viaje para trabajar en nombre de inmigrantes legales y familias en dificultades me llevó a un lugar que nunca podría haber imaginado, y por el cual siempre estaré agradecido: el Congreso de los Estados Unidos”.
“Tengo una deuda de gratitud con mis seguidores, mi private, mi familia, mis hijas y especialmente con mi esposo, Shawn, por apoyarme durante campañas interminables. Con mis voluntarios, nunca hubiéramos llegado tan lejos sin sus incansables esfuerzos. “, continuó. “Y a los votantes, gracias”.
Tran, de 44 años, hijo de refugiados vietnamitas, es un recién llegado a postularse para cargos públicos. Después de servir en el ejército, Tran trabajó como abogado de derechos del consumidor y actualmente forma parte de la junta de Abogados del Consumidor de California.
La herencia vietnamita de Tran ha sido un gran foco de su campaña en una carrera en la que ambos candidatos compiten por el electorado vietnamita, la etnia asiática más grande en el condado de Orange. Metal dijo en una entrevista de octubre con VietFace TV que ella es “más vietnamita que mi oponente”.
“Mi oponente puede tener un nombre vietnamita, pero entiendo a la comunidad vietnamita”, dijo Metal.
Tran describió los comentarios como “deplorables e insultantes para toda nuestra comunidad vietnamita-estadounidense”.
“Mi padre perdió a su primera esposa y a sus cuatro hijos al escapar de Vietnam”, escribió Tran en X. “Michelle no puede robar nuestra identidad ni nuestras experiencias”.
Mientras competían en diferentes plataformas, los dos contendientes recurrieron en gran medida a mensajes anticomunistas y anti-China para captar a la comunidad vietnamita, una población mayoritariamente refugiada que ha informado en el pasado que sus votos se han basado, en parte, en experiencias de huida. comunismo. Tran ha prometido mantenerse firme contra el “gobierno comunista chino”. Metal dijo de manera comparable que está comprometida a “hacer frente a la China comunista”.
Los mensajes han dividido a los asiático-estadounidenses en el distrito, y los votantes y organizaciones critican a los candidatos, diciendo que estaban “fomentando a los rojos” o acusándose unos a otros de tener vínculos comunistas como un ataque. Don Luong, profesor de historia y votante veterano del condado de Orange, dijo que los vaivenes han distraído la atención de las plataformas reales de los candidatos.
“Creo que es una falta de respeto hacia mí como votante, como estadounidense, porque puedes simplemente decir frases que son realmente emotivas”, dijo Luong. “Ni siquiera estamos hablando de sus problemas ni nada por el estilo”.
A pesar de sus actitudes compartidas hacia el comunismo, los candidatos han intercambiado críticas sobre el tema, conectándose entre sí con China a través de correos y anuncios.
Metal ha vinculado a Tran con el socialismo en correos anteriores. Tran no respondió a la solicitud de comentarios de NBC Information, pero anteriormente calificó los anuncios de Metal como “xenófobos”. También había publicado anuncios en Fb que vinculaban al marido de Metal con espías chinos, según un informe del Wall Avenue Journal de 2020.
La campaña de Metal no amplió las acusaciones de acoso a los rojos, pero señaló una carta anterior a Tran que condenaba sus acusaciones de que Metal no period un refugiado y no huyó del comunismo.
Luong dijo que si bien el acoso rojo puede ser efectivo entre los estadounidenses de origen asiático de mayor edad, particularmente aquellos que huyeron de Vietnam, no resulta atractivo para todos los votantes de la zona. Y a medida que las generaciones más jóvenes se vuelven más activas políticamente, Luong dijo que los candidatos tendrán que dejar de depender de la retórica anticomunista y anti-China para marcar la diferencia.
“La gente de mi edad, ahora tengo 40 años, todos ven el acoso rojo”, dijo Luong. “Lo ven tal como es”.
En una carta abierta firmada por más de una docena de grupos, líderes de organizaciones sin fines de lucro pidieron a ambos partidos en el condado de Orange que advirtieran a los candidatos contra el uso de retórica que “implica falsamente que los candidatos políticos de ascendencia asiática o aquellos percibidos como de ascendencia asiática son amenazas a la seguridad nacional. “
“No hay excusa para que los candidatos políticos utilicen chivos expiatorios racializados para atacar a sus oponentes”, decía la carta. “Los votantes ven más allá de la búsqueda de chivos expiatorios y buscan soluciones, no acusaciones. Las palabras tienen consecuencias, y las consecuencias pueden ser fatales, y lo han sido”.
La victoria de Tran es un raro giro hacia la izquierda en un estado que en gran medida se movió hacia la derecha. En specific, los votantes de California también demostraron un cambio hacia políticas criminales más conservadoras.
El alcalde de Oakland, Sheng Thao, y la fiscal de distrito del condado de Alameda, Pamela Value, fueron derrocados por aproximadamente 2 a 1 en las elecciones de principios de este mes, en gran parte debido al descontento de los votantes en torno a la sensación de seguridad del Área de la Bahía. Los votantes de California también apoyaron abrumadoramente la Proposición 36, que aumenta los castigos por ciertos delitos menores, y rechazaron la prohibición del trabajo forzoso en cualquier forma, incluidas las prisiones.
Por otra parte, la representante republicana Mariannette Miller-Meeks ganó la reelección en su carrera por la Cámara de Representantes para el primer distrito del Congreso de Iowa, también proyectó NBC Information el miércoles. Se defendió por poco de su rival demócrata Christina Bohannan, manteniendo su escaño por menos de un punto porcentual. Miller-Meeks también se enfrentó a Bohannan en 2022, pero ganó por un margen más amplio de casi siete puntos porcentuales.
En una declaración en X, Miller-Meeks dijo que estaba “esperando volver a trabajar en Washington para bajar los precios en las tiendas de comestibles con surtidor de gasolina y en los medicamentos recetados, asegurar la frontera y ayudar a los agricultores”.
Este artículo fue publicado originalmente en NBCNews.com