Poner fin a las enfermedades crónicas. Restaurar las tierras de cultivo de la nación. Protegiendo el medio ambiente. Frenar el poder corporativo. Enfrentando a las grandes farmacéuticas.
Estos son objetivos sacados directamente de un handbook de políticas progresistas. También son de Robert F. Kennedy Jr. Pero algunas de las críticas más duras que Kennedy ha enfrentado desde que el presidente electo Donald Trump lo nombró para dirigir el Departamento de Salud y Servicios Humanos provienen de activistas de izquierda, a pesar de que tener un aliado en el HHS podría ser una de las únicas oportunidades para los progresistas. para avanzar en su agenda el próximo año.
Con pocas excepciones, los grupos progresistas interesados en las políticas alimentarias y farmacéuticas dicen que tienen poca fe en Kennedy dada su inclinación por las teorías de conspiración antivacunas y su alianza con Trump.
Kennedy “no está ni remotamente calificado”, dijo Peter Lurie, presidente del Centro para la Ciencia en el Interés Público, un grupo que, como Kennedy, ha presionado durante mucho tiempo para una mayor regulación de los alimentos no saludables. “Nominar a un antivacunas como Kennedy para el HHS es como poner a un terraplanista al frente de la NASA”, añadió Lurie en un comunicado.
La vociferación de la oposición de izquierda sugiere que Kennedy no podrá depender de los votos demócratas en el Senado para lograr su nominación. Podría necesitar algo, dada la estrecha mayoría de los republicanos y la preocupación en el grupo republicano por el apoyo de Kennedy a una mayor regulación ambiental y agrícola y al derecho al aborto.
Algunos, como Angela Huffman, presidenta de Farm Motion, un grupo que comparte los puntos de vista de Kennedy que vinculan las prácticas corporativas de producción de alimentos con las enfermedades, esperan una relación productiva. Ella ve “grandes áreas de oportunidad” con Kennedy en el HHS.
Pero la mayoría de los activistas no comparten su optimismo. Les preocupa que Kennedy pueda dañar gravemente la salud pública si cumple su promesa de despedir a cientos de funcionarios públicos o utiliza su plataforma para difundir información errónea sobre las vacunas.
“Es necesario construir una administración pública que sea más inmune a la influencia corporativa pero también a la influencia política. La antipatía de RFK Jr. hacia el institution médico y científico lo pondrá en una relación de confrontación con los científicos” que trabajan en el HHS, dijo Jeff Hauser, director ejecutivo del Revolving Door Undertaking, un grupo de vigilancia gubernamental que comparte el objetivo de Kennedy de arraigar a cabo la influencia corporativa.
Defend Our Care, un grupo de centro izquierda que presiona para proteger Obamacare, que Kennedy administraría si es confirmado, ya está presionando a los senadores para que lo bloqueen. La organización lanzó recientemente una “Sala de Guerra Cease RFK” destinada a movilizar la oposición de base.
“Se trata de alguien cuyas opiniones son un anatema para la salud pública”, dijo Brad Woodhouse, director ejecutivo del grupo. “Queremos crear suficiente ruido sobre por qué pensamos que no debería ser el secretario del HHS como para obligar a Trump a retirarlo o derrotarlo”.
Public Citizen, el grupo de defensa del consumidor fundado por Ralph Nader que durante mucho tiempo ha denunciado la influencia farmacéutica sobre la aprobación de medicamentos, como lo ha hecho Kennedy, lo llamó “un peligro claro y presente para la salud de la nación” al que “no se le debería permitir la entrada al edificio del HHS”. y mucho menos puesto a cargo” en un comunicado después de que Trump lo nominó.
El copresidente del grupo, Robert Weissman, dijo a POLITICO que simplemente no cree que Trump permita que Kennedy tome medidas enérgicas contra la influencia corporativa sobre los reguladores.
“Ya sea que sea manifiesto o no, el acuerdo para obtener la nominación no es hacer nada en [a progressive] dirección”, afirmó.
Kennedy alguna vez tuvo muchos aliados en la izquierda. Vástago de una de las familias demócratas más famosas de Estados Unidos, los grupos que dirigió ayudaron a limpiar el río Hudson y protegerlo de la contaminación. La revista Time lo llamó “héroe del planeta” en un artículo de portada de 1999.
Pero su giro hacia la defensa de las vacunas en los últimos años, impulsando la desacreditada afirmación de que las vacunas son peligrosas y causan autismo, lo había convertido en un paria entre los demócratas del institution incluso antes de buscar la nominación presidencial del partido el año pasado.
Ese disgusto se hizo más fuerte este año cuando decidió lanzar una candidatura presidencial independiente, y aún más cuando expresó su apoyo a Trump en agosto.
Kennedy también se ganó enemigos en la izquierda en 2021 cuando publicó un libro superventas que describía la respuesta de la administración Biden a la pandemia de Covid como una conspiración para enriquecer a las empresas farmacéuticas. “Hay que preocuparse de que no vaya a tomar buenas decisiones”, dijo el Dr. Ashish Jha, quien dirigió la respuesta al Covid para el presidente Joe Biden y ahora dirige la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Brown.
Ningún senador demócrata ha dicho que votará para confirmar a Kennedy. Si consigue el puesto en el HHS, los legisladores demócratas se alinearon con él en cuestiones como la captura regulatoria y la regulación ambiental sugirieron que trabajarían con él para lograr objetivos comunes y al mismo tiempo expresarían sus preocupaciones.
La senadora Elizabeth Warren (demócrata por Massachusetts), por ejemplo, dijo que “haría lo que tuviera que hacer” para promover los intereses de sus electores, al tiempo que dijo que Kennedy “sería una amenaza actual para la salud pública”.
El senador Cory Booker (DN.J.) publicó un video en X esta semana en el que entregó un guión que sonaba como algo que diría Kennedy, denunciando la comida poco saludable. Kennedy le agradeció. Pero Booker le dijo a POLITICO que es escéptico de que una administración Trump trabaje para lograr objetivos progresistas en torno a la regulación de los ingredientes alimentarios y la promoción de una buena nutrición.
Esa period una preocupación común entre los grupos que comparten los puntos de vista de Kennedy sobre los alimentos y su conexión con las enfermedades: que Kennedy no sería capaz de superar las objeciones dentro de su propio partido a las políticas que promueven sus objetivos compartidos, o sortear la enorme burocracia del HHS dada su falta de capacidad gerencial. experiencia.
“Dios mío, ¿ha visto alguna vez un aviso del Registro Federal? ¿Sabe lo que tienes que hacer para escribir uno de esos? se preguntó Marion Nestlé, profesora de la Universidad de Nueva York y crítica desde hace mucho tiempo del sistema alimentario del país, quien, no obstante, espera que Kennedy pueda lograr algunos avances.
El gobernador de Colorado, Jared Polis, es una rara excepción en su entusiasmo por Kennedy. Escribió en la plataforma de redes sociales X, poco después de que Trump nombrara a Kennedy, que estaba “emocionado” por la elección y que esperaba “asociarse con él para hacer que Estados Unidos vuelva a estar verdaderamente saludable”.
Polis fue condenado rotundamente por sus compañeros demócratas.
Chelsea Cirruzzo contribuyó a este informe.