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Las ciudades se han convertido en el corazón palpitante de la economía del planeta y en un eje de la lucha contra el cambio climático. Generan el 70% de las emisiones globales de gases de efecto invernadero y contribuyen con más del 80% del PIB mundial. A medida que aumenta la urbanización (del 50% de la población mundial precise a un 70% previsto para 2050), las ciudades están preparadas para ganar 2.200 millones de residentes adicionales, principalmente en África y Asia. Este rápido crecimiento magnifica lo que está en juego para la transformación urbana, subrayando la urgencia de crear ciudades sostenibles para cumplir el objetivo international de limitar el calentamiento a 1,5 grados Celsius.
Entonces, ¿cómo podemos prepararnos para el rápido crecimiento de las ciudades y crear espacios limpios y sostenibles para vivir y trabajar? Este fue el tema central del 12º Foro Urbano Mundial (FUM12), organizado por ONU-Hábitat, que reunió a más de 30.000 participantes de 182 países para explorar estrategias prácticas para construir centros urbanos más limpios, más verdes e inclusivos. Anacláudia Rossbach, Directora Ejecutiva de ONU-Hábitat, ofreció una visión de esperanza: “Imagínese una ciudad que respira, donde los espacios verdes se entrelazan a través de las redes urbanas, la calidad del aire ya no es un privilegio y cada individuo tiene un lugar seguro y asequible al que llamar. hogar.”
Las ciudades enfrentan inmensos desafíos a medida que el cambio climático y el crecimiento demográfico convergen. El aumento de las temperaturas está ejerciendo presión sobre los espacios verdes y los ecosistemas urbanos, degradando la calidad del aire y poniendo en peligro la biodiversidad. La creciente frecuencia de fenómenos meteorológicos extremos, como los tornados observados recientemente en Valencia, España, aumenta las presiones, provocando inundaciones devastadoras y daños a infraestructuras críticas. Las ciudades también están lidiando con la escasez de agua provocada por cambios en los patrones de precipitación y sequías prolongadas.
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Estos desafíos vienen con costos elevados: costos crecientes para la respuesta a desastres, medidas de adaptación al clima y reparaciones de infraestructura. Sin embargo, como lo destacaron los debates del FUM12, estos desafíos van acompañados de oportunidades igualmente vastas de innovación, resiliencia y transformación.
Entre las ciudades que están asumiendo el desafío, Tokio se destaca como líder mundial en resiliencia climática y descarbonización. La gobernadora Yuriko Koike resume este compromiso: “Ante la disaster que es el cambio climático, crearemos un modelo de ciudad sostenible desde Tokio, un gran consumidor de energía”.
El Proyecto de Resiliencia TOKIO de Tokio muestra el enfoque progresista de la ciudad. Esta iniciativa multimillonaria incluye infraestructura avanzada de mitigación de inundaciones, como vastos depósitos de agua subterráneos: “en respuesta al aumento de las precipitaciones debido al impacto del cambio climático, desarrollaremos enormes embalses subterráneos de regulación que eviten inundaciones y desbordamientos de ríos”. Explicó el gobernador Koike. “También emprenderemos el proyecto de desarrollar ríos subterráneos que conecten varios embalses de regulación subterráneos y canalicen el agua hasta la bahía de Tokio”.
Estas medidas protegen uno de los centros urbanos más poblados del mundo de tormentas cada vez más severas.
La transición energética de Tokio es igualmente ambiciosa. A partir de abril de 2025, los paneles solares en los tejados serán obligatorios en todas las casas y edificios nuevos construidos por los principales promotores. Los subsidios gubernamentales para que los propietarios instalen paneles solares también apuntan a triplicar la capacidad photo voltaic. Tokio también es pionera en paneles solares verticales en rascacielos, una innovación única en su tipo capaz de generar más de 1 MW de energía por edificio. El transporte público también se está electrificando, con autobuses y camiones ecológicos que funcionan con pilas de flamable de hidrógeno. La instalación de la primera bolsa de hidrógeno de Japón está en marcha: “Este año fiscal, Tokio ha duplicado su presupuesto relacionado con la energía del hidrógeno y está tomando medidas desde las tres perspectivas de “producir”, “transportar” y “utilizar” hidrógeno”, dijo Koike. explicado. “Estamos impulsando la iniciativa de construir un sistema de suministro que incluya tuberías para utilizar el hidrógeno verde recibido del exterior. También seguiremos adelante con la promoción del uso de hidrógeno verde a través de iniciativas que incluyen el lanzamiento del primer intercambio de hidrógeno de Japón”.
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El FUM12 enfatizó el poder transformador de la tecnología en la planificación urbana. Las innovaciones en IA e IoT están redefiniendo la forma en que las ciudades monitorean la calidad del aire, gestionan los desechos y optimizan el consumo de energía. Por ejemplo, iniciativas como SusHi Tech Tokyo 2024 han reunido a más de 430 nuevas empresas y líderes urbanos para explorar soluciones de tecnología climática, mostrando el papel de Tokio como centro de innovación international.
Rossbach destacó que la tecnología debe priorizar a las personas sobre la eficiencia: “Las ciudades inteligentes no se tratan sólo de eficiencia, sino también de equidad, accesibilidad y resiliencia”.
En el foro se destacaron las asociaciones público-privadas (APP) como piedra angular del desarrollo urbano sostenible. Al combinar recursos, experiencia y mecanismos financieros, las APP están abordando desafíos complejos como la vivienda asequible y la energía renovable. El Fondo de Promoción de la Generación y el Almacenamiento de Energía de Tokio ejemplifica el potencial de este tipo de colaboraciones, utilizando financiación innovadora para ampliar la infraestructura verde. “Revitalizaremos el financiamiento sostenible a través de varias iniciativas, incluido el apoyo a la emisión de bonos ODS en el sector privado y la ayuda a expandir la industria de gestión de activos”, dijo el Gobernador Koike.
Rossbach articuló la necesidad de una “colaboración radical”: “Cuando hablamos de asociación, no es sólo un concepto sino un llamado a la acción. Nuestras asociaciones son compromisos con las comunidades, la creación de empleos y la construcción de marcos que resistan las disaster ambientales y económicas”.
El FUM12 no fue sólo un espacio para enfrentar desafíos enormes sino también para imaginar posibilidades extraordinarias. Las ciudades, con su densidad, centros de innovación e influencia económica, tienen el potencial único de liderar al mundo hacia un futuro sostenible. Iniciativas como la de Tokio muestran cómo las ciudades pueden pasar de ser grandes contaminadoras a pioneras de la energía verde y la resiliencia.
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Una conclusión esencial del foro fue que las ciudades deben adoptar soluciones tanto a gran escala como localizadas. Desde paneles solares en los tejados y autobuses ecológicos de hidrógeno hasta granjas urbanas y proyectos de vivienda liderados por la comunidad, el espectro de posibilidades es amplio. “La disaster climática se está intensificando,“ advirtió el gobernador Koike, “hasta tal punto que algunas personas dicen que ha llegado la period de la ‘ebullición international’. Es responsabilidad de las ciudades tomar iniciativas en materia de descarbonización, ya que están a la vanguardia para salvar las vidas de los ciudadanos”.
A medida que las ciudades enfrentan los desafíos del cambio climático, la urbanización y las limitaciones de recursos, foros como el FUM brindan un espacio crítico para la colaboración y la innovación. Las ciudades tienen la oportunidad única (y la responsabilidad) de liderar la transición international hacia una economía verde. Su transformación es basic para lograr los objetivos globales de descarbonización. A medida que se acelera la urbanización, plataformas como el FUM ayudan a garantizar que las ciudades sigan siendo el centro de la acción climática.
Rossbach resumió la misión: “Desde garantizar viviendas asequibles hasta promover la energía renovable, debemos fomentar colaboraciones que prioricen el bienestar humano por encima de las ganancias y la sostenibilidad por encima de la conveniencia”.