No. 25 Illinois a câștigat un thriller cu 38-31 în fața lui Rutgers cu un landing în ultima secundă în Piscataway, New Jersey, sâmbătă.
Scăzut cu 31-30, Illini s-a confruntat cu un 4 și 13 cu 14 secunde rămase de joc și au fost gata să încerce un gol de teren de la 58 de metri. Antrenorul Rutgers, Greg Schiano, a cerut apoi timeout pentru a-l încerca pe Ethan Moczulski.
Moczulski a lovit de fapt mingea la stânga și la aproximativ 15 metri mai puțin, dar încercarea a fost anulată de timeout. După ce a văzut cum a mers lovitura și i s-a oferit șansa de a se reconsidera, antrenorul din Illinois, Bret Bielema, a decis împotriva încercării de la poarta de teren și a optat pentru primul down.
Această alegere a sfârșit prin a funcționa chiar mai bine decât și-a imaginat probabil Bielema.
Quarterback-ul Illinois Luke Altmyer s-a conectat cu Pat Bryant pentru un prim down și multe altele. Bryant a evitat mai mulți apărători Rutgers și a sprintat în colțul drept al zonei de last pentru un landing cu patru secunde rămase.
Illini a eșuat la o încercare de conversie în 2 puncte. Cu toate acestea, ei au obținut acele două puncte oricum când Rutgers a scos mingea din limite în zona finală în lovitura de început.
Altmyer a pasat pentru 249 de yarzi și două aterizări la 12 de 26 de pase. De asemenea, s-a repezit pentru 74 de metri și un scor. Josh McCray s-a repezit pentru încă 58 de yarzi și un TD la 13 porturi. Bryant a terminat cu șapte recepții pentru 197 de yarzi și un landing pe care nu îl va uita niciodată.
Rutgers QB Athan Kaliakmanis, de asemenea, a trecut pentru două TD-uri cu 174 de yarzi la 18-pen-36 de pase, în timp ce, de asemenea, s-a grăbit pentru 84 de yarzi și două scoruri la 13 porturi. Kyle Monangai a condus Scarlet Knights cu 122 de yarzi la 28 de porturi. Ian Sturdy a prins șase mingi pentru 66 de metri și un TD.
Illinois s-a îmbunătățit la 8-3 în common cu victoria și a egalat cu Iowa pe locul patru în Massive Ten la 5-3. Rutgers a coborât la 6-5 (3-5 în Massive Ten) odată cu înfrângerea.