Visele LAFC de a avea trei turbe în Cupa MLS s-au încheiat sâmbătă într-o manieră crudă, cu Jordan Morris înscriind patru minute într-o a doua perioadă de prelungiri, pentru a oferi celor de la Seattle Sounders o victorie cu 2-1 în semifinala Conferinței de Vest în fața unei mulțimi sold-out de peste 22.000 de spectatori. o noapte rece de toamnă la BMO Stadium.
LAFC, care a apărut în ultimele două meciuri din campionatul MLS, licita să devină prima echipă în 17 ani care a jucat pentru titlu în trei sezoane consecutive. Dar aceste speranțe au fost anulate de o echipă neplăcută din Seattle care a fost depășită, dar care nu a renunțat niciodată, mergând pe o noapte stelară de nouă salvari de la portarul Stefan Frei până la prima victorie în fața LAFC în 11 întâlniri.
Sounders, a căror singură victorie la Los Angeles a venit în semifinalele Conferinței de Vest din 2019, au primit celălalt primul scor de la fundașul LAFC Maxime Chanot cu autogol la jumătatea reprizei secunde.
Citeşte mai mult: Lionel Messi și coechipierii săi vedete au fost înlăturați, ceea ce demonstrează că nu poți cumpăra o Cupă MLS
Ryan Hollingshead a explicat singurul scor al negru și auriu în minutul 50.
Seattle îl va întâlni pe câștigătorul celei de-a doua semifinale de conferință de duminică dintre Galaxy și Minnesota United în finala Conferinței de Vest săptămâna viitoare.
Deși LAFC a jucat pentru a 50-a oară în acest sezon, meciul de sâmbătă a fost primul în 15 zile, o pauză din playoff impusă de pauză internațională FIFA, în timp ce Seattle period oprită din 3 noiembrie. ei de impuls și ritm, Sounders l-au îmbrățișat pentru că i-a permis lui Morris și Albert Rusnák, cei doi marcatori de prime ai echipei, să se întoarcă după accidentare.
Morris a ieșit din deschiderea playoff-ului de la Seattle luna trecută, după 52 de minute, cu o accidentare la ischio-coarbe. Dar întoarcerea sa cu greu i-a făcut pe Sounders întregi. Nouhou, fundașul strong exterior al echipei, nu s-a întors de la serviciul internațional cu Camerun după ce s-a îmbolnăvit în timp ce mijlocașul Paul Rothrock period absent din cauza unei accidentări la cvadriceps. Aceștia au fost înlocuiți pe partea stângă de fundașul Jonathan Bell și mijlocașul adolescent Reed Baker-Whiting, care au combinat timp de joc timp de două minute în primul tur al playoff-ului.
LAFC nu a reușit să exploateze acea lipsă de experiență în timpul primei reprize fără gol, în care nu a reușit să pună un șut pe poartă. A marcat a patra oară în patru jocuri în care LAFC nu a reușit să înscrie în primele 45 de minute.
Repriza a doua a fost o poveste diferită, șapte dintre ultimele nouă goluri ale LAFC au venit după pauză. Hollingshead a primit ultima sâmbătă, făcându-și brațul drept pentru a atrage atenția lui Mateusz Bogusz, apoi a alergat spre un flux îngrijit în centrul careului, înainte de a șterge un șut cu piciorul drept al lui Frei.
Aceasta a fost singura lovitură primită de Frei de către LAFC, în timp ce Sounders, care au jucat în semifinalele conferinței pentru a 14-a oară în 16 sezoane, au refuzat să se ofilească. Iar Chanot i-a readus în joc nouă minute mai târziu, bătând piciorul drept în fața unei centrari a lui Obed Vargas care nu viza pe nimeni anume și deviând-o în propria poartă pentru a egala scorul cu o jumătate de oră de joc.
LAFC a crescut din nou presiunea după aceea, aruncând o pereche de șuturi pe poartă la patru minute distanță, niciunul dintre acestea nu l-a tulburat cu adevărat pe Frei. Cu toate acestea, portarul Seattle a fost chemat să efectueze o oprire extinsă cu o singură mână a unei încercări Aaron Lengthy în minutul 87 pentru a menține scorul la egalitate.
LAFC nu a cedat în prelungiri, punând încă trei încercări lui Frei în primele 12 minute – și împingând alte două la puține distanță de stâlpul stâng. Dar din nou, Sounders, care și-au petrecut cea mai mare parte a nopții jucând în apărare, mergând mai bine de o oră fără un șut pe poartă, s-au îndoit fără a se sparge pentru a stabili câștigătorul jocului lui Morris.
Scorul decisiv a venit după ce Ilie Sánchez de la LAFC a trimis cu capul o lovitură de colț în vârful careului. Cristian Roldan de la Seattle a trimis din voleu înapoi în suprafața de pedeapsă, unde Kei Kamara de la LAFC s-a luptat fără succes cu un fundaș din Seattle pentru mingea, care a sărit spre Morris. Atacantul de la Seattle sa rotit spre stânga pentru a-și pune șutul, apoi a condus o încercare cu piciorul drept chiar în interiorul stâlpului îndepărtat, menținându-i pe Sounders neînvinși în ultimele 10 jocuri și trimițându-i în finala conferinței pentru prima dată din 2020.
Această poveste a apărut inițial în Los Angeles Instances.