La două săptămâni după ce postsezonul s-a încheiat, Vancouver Whitecaps fac deja schimbări. Echipa a anunțat luni că se desparte de antrenorul principal Vanni Sartini și va căuta un nou antrenor în acest extrasezon.
Sartini este membru al organizației Whitecaps din 2019, începând ca antrenor asistent. A fost promovat antrenor principal în noiembrie 2021.
Într-o declarație, Sartini și CEO-ul Whitecaps, Axel Schuster, și-au exprimat amândoi recunoștința unul față de celălalt.
„Mi-am luat timpul cu această decizie și nu a fost luată cu ușurință”, a spus Schuster în declarație. „Am făcut pași importanți în fiecare an și acum este momentul potrivit pentru ca altcineva să conducă acest grup pe teren cu energie proaspătă și nouă.”
„Voi fi mereu recunoscător lui Axel Schuster și proprietății pentru că mi-au încredințat să fiu liderul tehnic al acestui membership într-un second atât de necessary”, a adăugat Sartini în declarație. „Îmi voi aminti mereu cu drag de succesele de pe teren, dar ceea ce voi prețui cel mai mult sunt amintirile relației mele cu fanii, jucătorii, staff-ul și comunitatea. Vancouver va avea întotdeauna un loc particular în inima mea. “
Sartini a condus echipa la două apariții în playoff în trei ani și schimbare, dar Whitecaps nu au reușit niciodată să treacă din prima rundă. Această tradiție s-a păstrat în acest an, Vancouver căzând în fața LAFC în prima rundă, după ce a forțat un meci de câștig sau de plecare acasă.
Sartini a condus, de asemenea, Vancouver la trei campionate canadiene consecutive, învingând echipele profesioniste de fotbal din Canada. Turneul a inclus cele trei echipe canadiene MLS – Vancouver, Toronto FC și CF Montréal.
Whitecaps au terminat pe locul decide în acest sezon, după un last de 13W-8D-13L. Vancouver a început bine postseason, demolând Portland Timbers cu 5-0 în runda wild card.
Victoria a fost deosebit de impresionantă, având în vedere că a fost la Portland; în ciuda faptului că este capul de serie, Vancouver nu a putut găzdui din cauza unui battle pe stadion, BC Place a echipei fiind pregătită să găzduiască un eveniment de motocross în acea zi. După ce antrenorul principal al Timbers, Phil Neville, a glumit că norocul înseamnă că „Dumnezeu este un fan Timbers”, Sartini a răspuns la fel după meci: „Dumnezeu poate fi un fan Timbers, dar Dumnezeu nu există pentru mine”.
(Remarcile pline de spirit ale lui Sartini l-au pus în probleme înainte: după ce un apel controversat a schimbat valul playoff-urilor de anul trecut, Sartini a fost suspendat la cinci meciuri pentru că a glumit că ar fi suspect dacă arbitrul ar fi găsit mort.)
Convocarea lui Sartini marchează doar cel mai latest antrenor MLS care s-a despărțit de echipa sa, chiar și cu postsezonul încă în curs. La începutul acestei luni, Philadelphia Union l-a concediat pe antrenorul principal de lungă durată, Jim Curtain, după ce echipa nu a reușit să se califice pentru last, în timp ce antrenorul Inter Miami, Tata Martino, a ales să părăsească echipa din motive personale. Atlanta United are, de asemenea, un put up de antrenor principal după ce l-a concediat pe Gonzalo Pineda în iunie.