Kyle Whittingham din Utah nu este sigur dacă se va întoarce pentru a antrena programul în 2025 pentru al 21-lea sezon ca antrenor principal de fotbal.
Whittingham a vorbit luni despre viitorul său în conferința de presă.
„Voi evalua, evident, după terminarea sezonului, să văd care este situația”, a spus Whittingham. „Decizia mea va fi luată cu privire la ceea ce este cel mai bun pentru program, nu la ceea ce este mai bine pentru mine. Va fi complet determinat despre modul în care cred că acest program este cel mai bine servit în viitor.”
Whittingham, în vârstă de 65 de ani, este antrenorul principal la Utah din 2005. Sa alăturat programului în 1994 și anterior a lucrat ca antrenor asistent și coordonator defensiv. El a preluat funcția de antrenor principal în 2005, după ce City Meyer a condus Utes la campionate consecutive din Mountain West, inclusiv o campanie 12-0 2004, care s-a încheiat cu o victorie asupra lui Pittsburgh în Fiesta Bowl.
Meyer a părăsit Utah pentru Florida, lăsând programul în mâinile lui Whittingham. Douăzeci de sezoane mai târziu, Whittingham este la egalitate cu Mike Gundy din Oklahoma State, fiind al doilea antrenor cu vechime în fotbalul universitar, după Kirk Ferentz din Iowa (26 de ani).
Whittingham i-a antrenat pe Utes la un document de 166-86 care embody șapte sezoane de peste 10 victorii și 17 sezoane cu un document de câștiguri. El a antrenat Utah pentru un alt sezon neînvins într-o campanie 13-0 din 2008 care s-a încheiat cu o victorie la Sugar Bowl în fața Alabamei.
Utah nu a fost selectat pentru a juca în meciul de campionat BCS din acel an, care a văzut Florida învingând Oklahoma pentru titlul național. Utes au terminat pe locul 2 în sondajul AP ultimate în spatele Florida (13-1), în ciuda faptului că au asigurat singurul sezon neînvins în FBS.
Utah a făcut un pas înapoi în acest sezon și intră în finala sezonului de sâmbătă împotriva UCF cu un document de 4-7 și pe o serie de șapte pierderi consecutive. Utes au scor 1-7 în Huge 12 în primul lor sezon în conferință. Ori de câte ori Whittingham resolve să se retragă, un plan de succesiune este în vigoare.
Coordonatorul defensiv Morgan Scalley este antrenorul principal desemnat în așteptare și este de așteptat să preia conducerea ori de câte ori Whittingham se retrage. Whittingham a abordat rolul lui Scalley în cazul în care acesta resolve să se întoarcă pentru un alt sezon.
„Pot să vă spun chiar acum că antrenorul Scalley va fi implicat în deciziile viitoare”, a spus Whittingham. “Este corect să facă asta pentru că este antrenorul care îl așteaptă. Și când va veni momentul, ne vom asigura că a avut contribuții la deciziile mari.
„Va fi un efort de echipă în ceea ce privește angajarea de recrutare și așa ceva.”