Los republicanos del Senado descarrilaron la primera elección asombrosa del presidente electo Donald Trump para fiscal basic, Matt Gaetz. Pero no está claro si podrán bloquear a otros candidatos controvertidos a pesar del escepticismo de algunos republicanos de base.
En las semanas transcurridas desde la dramática victoria electoral de Trump, la lucha de poder entre el presidente electo y los republicanos del Senado de mentalidad independiente se ha desarrollado a plena vista. Hubo dudas sobre si la nueva mayoría republicana del Senado simplemente se doblegaría ante Trump, la figura más dominante del partido, y dejaría de lado su deber constitucional de asesoramiento y consentimiento.
En cambio, un puñado de senadores republicanos flexionaron sus músculos y rechazaron a Gaetz. Ahora su determinación política se pondrá a prueba varias veces más a medida que aumenta la frustración de Trump y la base del MAGA exige que los republicanos apoyen a Trump y establezcan rápidamente su equipo.
Los senadores están recibiendo un breve respiro de las preguntas sobre los nominados de Trump mientras celebran el Día de Acción de Gracias. Pero cuando regresen la próxima semana, el escrutinio se intensificará y se centrará en un trío de elegidos para el Gabinete que están haciendo sonar las alarmas en el Capitolio y más allá: Tulsi Gabbard para directora de inteligencia nacional; Pete Hegseth para secretario de Defensa; y Robert F. Kennedy Jr. para secretario de salud y servicios humanos.
Con la atención de los medios alejada de Gaetz, algunos senadores republicanos admitieron que las otras elecciones de Trump en disputa ahora estarán bajo el microscopio. Hegseth, por ejemplo, enfrenta preguntas sobre un incidente de 2017 en el que una mujer le dijo a la policía que él tomó su teléfono y le impidió salir de su habitación de resort antes de agredirla sexualmente. Hegseth no fue acusado y negó las acusaciones, aunque confirmó que le pagó al acusador en un acuerdo confidencial, pero la cuestión surgió en sus reuniones con miembros del Comité de Servicios Armados cuyos votos necesitará.
“Bueno, es un problema bastante grande, dado que tenemos… un problema de agresión sexual en nuestro ejército”, dijo el senador Kevin Cramer, RN.D., quien añadió que respaldaba la legislación bipartidista de la senadora Joni Ernst, republicana por Iowa. y Kirsten Gillibrand, DN.Y., para prevenir la agresión sexual en el ejército.
“Por eso hay verificaciones de antecedentes, por eso hay audiencias, por eso hay que pasar por el escrutinio”, continuó Cramer. “No voy a prejuzgarlo, pero sí, es una acusación bastante preocupante”.
Capital político
Antes de que Gaetz retirara su nombre, Cramer había advertido que el equipo de transición de Trump corría el riesgo de gastar demasiado “capital político” luchando por una elección de gabinete condenada al fracaso antes de que el partido siquiera comenzara a abordar su agenda legislativa para 2025. Cramer y otros dijeron que el excongresista de Florida tenía demasiado bagaje, derivado de una investigación ética de conducta sexual inapropiada de un año de duración y de la exitosa campaña de Gaetz para derrocar al presidente del Partido Republicano, Kevin McCarthy, el año pasado, para ganar los 51 votos necesarios para ser confirmado como el máximo responsable de la aplicación de la ley del país. oficial.
Los republicanos controlarán 53 escaños en el nuevo Senado, lo que significa que sólo pueden permitirse tres deserciones republicanas en cualquier votación para confirmar a un candidato o aprobar una legislación con el vicepresidente JD Vance como desempate.
En lugar de prolongar la lucha durante varias semanas más, Gaetz abandonó la contienda el jueves, allanando el camino para que Trump nombrara a la ex fiscal basic de Florida Pam Bondi para dirigir el Departamento de Justicia. La elección de Bondi fue aplaudida por los republicanos y se espera que tenga un camino mucho más fácil hacia la confirmación.
Cuánto capital político está dispuesto Trump a gastar en otros candidatos con bagaje propio sigue siendo una pregunta abierta. Algunos republicanos del Senado que dirigieron algunas de las críticas más fuertes a Gaetz dijeron que podían vivir con Hegseth, a pesar de las acusaciones de agresión de 2017.
“No fue acusado. Ni siquiera fue acusado de esto. No se cometió ningún delito. La policía dejó todo allí. …”, dijo el domingo el senador Markwayne Mullin, republicano por Oklahoma, aliado de Trump y crítico vocal de Gaetz, en el programa “State of the Union” de CNN. “Y eso no impide que Pete siga adelante en esto”.
Posibles señales de alerta
Kennedy y Gabbard tienen sus propias controversias pasadas que podrían convertirse en señales de alerta para los senadores. Kennedy, a quien Trump eligió para ser uno de sus principales funcionarios de salud, ha hecho numerosas afirmaciones falsas o engañosas sobre vacunas, flúor, leche cruda y otras cosas que serían de su competencia si se confirman. Como secretario del HHS, Kennedy supervisaría 13 agencias federales, incluidos los Centros para el Management y la Prevención de Enfermedades, la Administración de Alimentos y Medicamentos y los Institutos Nacionales de Salud.
Cuando se le preguntó sobre la posición de RFK Jr sobre las vacunas, la senadora Lisa Murkowski, republicana por Alaska, miembro del comité de Salud del Senado que organizará la audiencia de confirmación de Kennedy, dijo a los periodistas que “como madre” continuaría abogando por los “beneficios de la tecnología moderna”. medicamento.”
Sen. Ron Johnson, republicano por Wisconsin, un aliado cercano de Trump, dijo en Fox Information el domingo que había hecho un “conteo no oficial” de RFK, y agregó que había escuchado preocupaciones, pero se sentía seguro de que el futuro candidato del HHS debería ser “ “Se confirma con bastante facilidad”.
Gabbard, la excongresista demócrata que cambió de partido y respaldó a Trump, ha enfrentado el escrutinio de los demócratas, así como de algunos republicanos, por hacer comentarios positivos sobre Rusia y reunirse con el presidente sirio Bashar al-Assad en 2017.
“Creo que está comprometida… Los medios controlados por Rusia la llamaron un activo ruso”, dijo el domingo a CNN la senadora Tammy Duckworth, demócrata por Illinois, veterana condecorada de la guerra de Irak y miembro de las Fuerzas Armadas.
Añadió que no creía que Gabbard pudiera pasar una verificación de antecedentes del FBI.
El senador Eric Schmitt, republicano por Missouri, respondió en el programa “Meet the Press” de NBC, calificando los insultos de Duckworth contra Gabbard como “un insulto”. “No hay evidencia de que ella sea un activo de otro país”, dijo.
En una declaración, el director de comunicaciones de Trump, Steven Cheung, dijo: “El presidente Trump está nominando candidatos de alto calibre y extremadamente calificados para servir en su Administración”.
Sin investigación
Las verificaciones de antecedentes del FBI generalmente se realizan a los candidatos y designados del poder ejecutivo. Pero el equipo de Trump aún no ha presentado ninguna de sus selecciones para dicha investigación.
El domingo, el senador Invoice Hagerty, republicano por Tennessee, defendió la medida, diciendo que a los estadounidenses no les importa quién lleva a cabo el proceso de investigación.
“No creo que al público estadounidense le importe quién realiza las verificaciones de antecedentes. Lo que le importa al público estadounidense es ver cumplido el mandato por el que votaron”, dijo Hagerty, ex embajador de Trump en Japón, en el programa “This Week” de ABC.
Los demócratas dicen que las verificaciones de antecedentes del FBI pueden ahorrarle a Trump y su equipo muchos problemas y vergüenza.
“Es posible que aun así haya decidido nominar a Matt Gaetz, pero si hicieron una investigación exhaustiva, es posible que haya decidido no hacerlo”, dijo el domingo el senador electo Adam Schiff, demócrata por California, en el programa “Meet the Press” de NBC.
“Ese proceso de investigación, en el que el FBI revisa a los posibles nominados, no es sólo para proteger los intereses públicos, sino para proteger los intereses del presidente electo, para asegurarse de que no se avergüence de nominar a alguien como Matt Gaetz”.
Este artículo fue publicado originalmente en NBCNews.com